在2023年3月5日，NBA常规赛如火如荼地进行着，黄蜂队客场面对强敌凯尔特人。尽管两队的战绩差距明显，黄蜂却从比赛一开始就显示出强劲的攻击力。首节他们便取得了两位数的领先，半场时更是领先21分，最终以118-89大胜对手。这场胜利使黄蜂取得了六连胜的佳绩，同时也终结了凯尔特人的三连胜。
在这场比赛中，黄蜂的新秀克尼佩尔依旧表现抢眼。他首发出场近31分钟，14次出手命中7球，其中三分球8投4中，独得全队最高的20分，并贡献4个篮板。数据显示，克尼佩尔在场时，黄蜂净胜对手22分，他的正负值同样是全队最高。
自本赛季开始以来，克尼佩尔参加的62场比赛中，场均上场时间接近32分钟，能够获得19.2分、5.5篮板、3.2助攻的优异成绩，并且总命中率高达49%。他的外线投篮命中率也达到了44%，场均可以投中3.5记三分球。这位21岁的年轻后卫在场上的表现稳健，仿佛是一位经验丰富的老将，不似新秀。
除了克尼佩尔个人的优秀表现，黄蜂队本赛季的整体战绩也是飞速上升。上个赛季，他们以19胜63负的劣势排名东部倒数第二，但截至目前，黄蜂已取得32胜31负，排名东部第九，胜率已超过五成。在过去的20场比赛中，他们更是赢得了17场比赛，成为东部赛区的黑马。
今年的状元秀弗拉格与克尼佩尔有着深厚的友谊，二人不仅是大学队友，还是曾经的室友。虽然进入NBA后各自为战，但两人的表现都非常出色，常被视为最佳新秀的有力竞争者。
不过，在之前与太阳的比赛中，弗拉格意外扭伤了脚踝，至今未能复出。而克尼佩尔却继续保持稳定的表现，帮助黄蜂不断赢得比赛。
很多球迷认为，本赛季的最佳新秀已经没有悬念，克尼佩尔似乎已经牢牢占据了这场竞争的优势。
